Carnaval de BH tem a política no centro da festa em movimento de ocupação da cidade

O ‘renascimento’ do carnaval após a mobilização e a reivindicação dos espaços, a partir de 2010, impulsionou um crescimento exponencial da festa em BH

O carnaval de Belo Horizonte ganhou força nos últimos anos e hoje já pode ser considerado um dos maiores do país. Em 2025, a prefeitura estima que aproximadamente seis milhões de foliões saíram pelas ruas da cidade entre 15 de fevereiro e 9 de março, movimentando R$ 1,2 bilhão na economia local.

Apesar da falácia de que o carnaval de BH seria uma “novidade” no cenário nacional, a folia na capital mineira teve sua primeira edição em fevereiro de 1897, há mais de um século.

A versão, que consta nos canais oficiais da prefeitura, no entanto, é questionada por alguns historiadores, que afirmam que a inauguração da cidade se deu após esse período. “Costumo dizer que é uma lenda, porque não há comprovação documental de que os trabalhadores desfilaram durante a construção com o rosto sujo, justificando mais tarde o que viriam a ser os blocos caricatos”, explicou o historiador, mestre pela Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG), Guto Borges.

‘Revitalização’ do carnaval

O fato é que, no início dos anos 2000, passar o carnaval em Belo Horizonte era sinônimo de tranquilidade, com as principais ruas da cidade vazias. A “mudança de chave” veio, de fato, em 2009, como forma de ocupação de uma das principais regiões do município: a Centro-Sul.

Nesse mesmo ano, o então prefeito de BH, Márcio Lacerda (sem partido), assinou um decreto, em dezembro, proibindo a realização de eventos, como o carnaval, na Praça da Estação, na região Central da cidade.

A determinação foi amplamente rejeitada, dando força ao movimento de 2010 intitulado “ Praia da Estação”, quando centenas de pessoas se uniram, por meio da internet, para se manifestar com roupas de banho e instrumentos musicais em torno do espaço urbano, como afronta à prefeitura, conforme explica a historiadora e professora da UFMG, Regina Helena Alves. “Em forma de enfrentamento e de resistência a essas proibições do prefeito, a gente volta a dominar o espaço público durante o carnaval, festivamente, reconquistando os espaços da cidade”.

Em maio do mesmo ano, o decreto foi revogado, dando ainda mais força aos blocos já existentes e inspirando a criação de novos.

Direito à cidade e ao espaço público

O carnaval em Belo Horizonte está — e sempre esteve — diretamente ligado à ocupação do ambiente urbano da própria cidade. “Imagine: BH é uma cidade que se constrói sobre um plano urbano e que vai ter que lidar, justamente, com o popular. Há um planejamento urbano metrificado que, desde o primeiro momento, precisa lidar com os trabalhadores que começam a formar as primeiras ocupações dentro da avenida do Contorno, mas principalmente nessa primeira periferia que começa a se desenhar na Pedreira Prado Lopes e também na Lagoinha”, disse Guto Borges à Itatiaia.

De acordo com ele, o carnaval, não só na capital mineira, começa a refletir o “espelho da sociedade”, já que a festa — ou a sua ausência (embora não completa) — acompanha os contornos e as transformações da cidade. “BH não soube lidar com essa espécie de experiência integral que inclui o popular, mas também as camadas mais poderosas do município. Como lidar com a cidade em sua completude sempre foi uma questão, né? De um lado, um carnaval dito civilizado, ordenado; do outro, um carnaval popular”, explicou.

O historiador classifica a existência de dois tipos de carnaval na capital mineira: um, nas ruas, com desfiles, blocos caricatos e pequenos grupos em regiões específicas da cidade; e outro, em espaços fechados e clubes privados.

No plano que rege a estrutura da cidade de BH, ruas e avenidas são elementos que organizam a paisagem urbana, estimulando a circulação de pessoas, serviços e mercadorias. A “organização” excessiva do município dificulta a ocupação dos espaços públicos, dando lugar às festas privativas.

A capital mineira, que só elege um prefeito em 1947 — cinquenta anos após sua inauguração —, dá poucos passos na democracia, já que, em 1964, inicia-se a ditadura militar. “Ao longo da história, Belo Horizonte foi constituindo uma tradição de blocos. Blocos nos bairros, blocos que saíam de suas regiões, mas isso foi completamente proibido após o golpe. Essa tradição dos blocos de bairro, dos ensaios e da saída do bairro com a comunidade daquele lugar foi extinta pela proibição de aglomerações em espaços públicos e foi duramente reprimida”, diz a professora da UFMG.

À reportagem, ela atribui que, com a redemocratização do país, a primeira manifestação cultural ligada ao carnaval de BH ocorre por meio da “conquista do centro”, com a tradicional Banda Mole. “Eles começam a sair nesse período de redemocratização, enfrentam essas proibições e, com a volta da democracia, passamos a ver a regulamentação dos espaços públicos definidos pelo poder público municipal no final dos anos 1990 e no início dos anos 2000″, detalha.

O bloco Banda Mole é considerado o bloco carnavalesco mais antigo em atividade em BH. Foi criado em 1975 por um grupo de amigos que frequentava o bairro da Lagoinha.

O nome escolhido — República Independente da Banda Mole — deixava nítidas as intenções e posições políticas do bloco, que defendia a liberdade de expressão, antes mesmo de o termo ganhar a força que tem atualmente, e reivindicava não apenas os desfiles, mas também o direito à cidade.

Carnaval e o interesse público

O renascimento do carnaval após a mobilização e a reivindicação dos espaços, com apoio popular a partir de 2010, impulsionou um crescimento exponencial da festa em Belo Horizonte.

Para a professora e historiadora, a volta das pessoas às ruas da cidade — incluindo turistas e pessoas que não são de BH — cria uma importante ferramenta para que a comemoração passe a ser vista também como um instrumento econômico. “Essa retomada do carnaval é fundamental para mostrar essa outra face da festa, que é um movimento disruptivo, de resistência e, sobretudo, de conquista dos espaços da cidade, tornando-os públicos e não privados de alguns ou de determinadas classes sociais”, finalizou.